Œuf de garçonnet
Un œuf de garçonnet, en mandarin tong zi dan (童子蛋 tóng zǐ dàn), est un œuf de poule longuement bouilli dans de l’urine de petit garçon. Ce mets cuisiné au printemps est particulièrement apprécié dans la région chinoise de Dongyang. On lui prête des vertus médicinales.
Sémantique
En forme longue, l’œuf de garçonnet s’appelle en mandarin 童子尿煮雞蛋 tóngzǐ niào zhǔ jīdàn, c’est-à-dire « œuf de poule bouilli à l’urine de petit garçon », expression qui se décompose ainsi :
- 童子 tóngzǐ = (petit) garçon
- 尿 niào = urine
- 煮 zhǔ = bouillir, cuisiner
- 雞 jī = poulet
- 蛋 dàn = œuf
Curieusement, la traduction la plus courante en anglais est « virgin boy eggs » : elle met l’accent, plus que le chinois, sur la notion sexuelle de virginité.
Localisation
Les œufs de garçonnet sont une friandise traditionnelle de Dongyang (东阳 Dōngyáng), une importante sous-préfecture située à 250 km au sud-ouest de Shanghai, dans la riche province côtière du Zhejiang.
En 2008, les autorités de la ville ont reconnu les tong zi dan comme « patrimoine culturel immatériel local ».
Préparation
Chaque année, au printemps, on recueille l’urine de garçons impubères, âgés de préférence de moins de dix ans. Il ne semble pas y avoir d’explication précise pour justifier le fait que seule l’urine des garçons est utilisée : on sait simplement qu’il en a toujours été ainsi depuis des siècles. De nos jours, cette collecte est réalisée au moyen de seaux en plastique et autres récipients disposés dans les toilettes des écoles — les instituteurs rappellent d’ailleurs aux garçons qu’ils ne doivent pas les utiliser s’ils sont malades. Les vendeurs placent également des seaux devant leurs boutiques, afin que les enfants viennent s’y soulager.
Des œufs sont mis à tremper dans cette urine, puis on les y fait bouillir, comme pour la recette traditionnelle des œufs au thé noir. Une fois durs, on les retire et on craquelle doucement les coquilles, avant de les remettre mijoter pendant des heures dans le liquide maintenu à température moyenne. Les vendeurs doivent surveiller attentivement la cuisson, afin de rajouter de l’urine dans les récipients quand le niveau baisse, et d’éviter qu’un feu trop vif surchauffe les œufs.
La cuisson dure toute une journée, répandant une odeur très particulière dans les rues de la ville.
Consommation
Les œufs de garçonnet, très appréciés par la population locale en raison de leur goût à la fois fraîchement parfumé et salé, « printanier », sont actuellement vendus 1,50 yuans pièce (0,18 €), soit à peu près le double du prix normal pour un œuf dur.
Certains préfèrent se procurer de l’urine de garçons afin de cuisiner eux-mêmes les œufs à la maison.
Bienfaits supposés
Les habitants de Dongyang attribuent de nombreux bienfaits aux œufs de garçonnet. Ils sont censés diminuer la température corporelle, évitant ainsi les coups de chaleur ou, au contraire, les rhumes. Ils favoriseraient la circulation du sang et apaiseraient les douleurs articulaires. Enfin et surtout, on pense qu’ils redonnent de la vigueur physique à ceux qui en consomment.
Dans la médecine chinoise ancestrale, les cristaux d’urine humaine, ou ren zhong bai, sont utilisés pour soigner chez les enfants les inflammations aiguës de la cavité buccale provoquées par des mycoses — effet curatif qui a été confirmé par des expériences récentes. En outre, l’urine de garçons impubères était souvent utilisée pour renforcer l’action des médicaments.
Selon Mme Wu Yunhua, qui pratique cette médecine traditionnelle, les œufs de garçonnet peuvent compenser le déficit de yin, diminuer la chaleur intérieure du corps, améliorer la circulation du sang et combattre la stase sanguine. Elle précise cependant que ce n’est pas adapté à toutes les constitutions.
D’autres médecins, en revanche, pensent que l’urine n’a aucun effet médical, puisqu’elle n’est qu’un déchet de l’organisme ; mais que la consommation des œufs de garçonnet ne présente néanmoins aucun inconvénient.
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
- Ministry of Tofu, 11 mars 2011 : « Boys’ urine-soaked eggs listed as local specialty, intangible cultural heritage »
- Huffington Post, 29 mars 2012 : « 'Virgin Boy Eggs' Cooked In Urine Are Spring Delicacy In Dongyang, China » / Royston Chan.
- The Blaze, 30 mars 2012 : « Chinese Delicacy: ‘Virgin Boy Eggs’ Boiled in Young Male Urine — For Real » / Liz Klimas.
- New York Daily News, 30 mars 2012 : « Urine-cooked eggs a delicacy in China city: ‘Virgin boy eggs’ are spring tradition in Dongyang » / Janneke Vackerberg.
Vidéo
- Sur Yahoo.com : Chinese Virgin Boy Eggs (1 min 45 s). La même vidéo sur YouTube : [1]
- Chinese virgin-eggs cooked in boys urine (1 min 35 s, en chinois)
- Chinese Virgin Boy Eggs (2 min 5 s).
